広島地区の115系等の国鉄車両の置き換えと、新保安システム(ATS-DW)導入のため、2015年3月ダイヤ改正で導入された。車両のデザインなどは521系3次車に準じているが、ＪＲ西日本初の行き先幕フルカラーLEDを採用。また「先頭車間転落防止幌」を採用し、編成間での旅客線路転落防止に寄与している。
　広島地区を中心に、山陽線、可部線、呉線など広範囲で運用中。
　2019年春ダイヤ改正で1000番台が和歌山線・桜井線・きのくに線へ投入された。