2010年12月より営業運転を開始した。2005年の宝塚線脱線事故を受け、クラッシャブルゾーンをＪＲ西日本で初めて導入したほか、前照灯にHIDを、0.5M方式(全車動力車)やシングルアーム式パンタグラフを採用するなど従来の車両と大きく変わる。
　本線向けの0番台の他、阪和・関西空港線向けの5000番台、宝塚線向けで221系性能の6000番台、ヘッドライトのデザインや方向幕LEDなど変更なった2次車の100番台、5100番台がある。
　先頭車両にある「先頭車間転落防止幌」は2次車は標準装備、1次車は順次設置工事がなされている。