福北ゆたか線(筑豊線)電化に合わせて、2001年に営業運転を開始した。当時は福北ゆたか線と長崎線、佐世保線で運行されていたが、現在では鹿児島線をはじめ各地で運行されており、ＪＲ九州の主力列車となっている。座席が後期車を除き本革を採用しているほか、途中より行き先幕の大型化、車体の色(塗装)、ヨーダンパの有無など製造時期や番台によって細かい違いが多くある。また所属区ごとに側面に貼られたＣＴロゴの色が変わる。
　2012年にはv114編成がリチウムイオン電池を搭載し、非電化区間の日田彦山線を走った。愛称は、Dual Energy Charge Train(DENCHA)。

諸元表

編成	1M1T2連、1M2T3連
主要制御装置	VVVFインバーター制御(1C4M/東芝、日立製IGBT)
主電動機出力	150kW
最高速度	120km/h
運用線区	一部区間を除くＪＲ九州の電化区間
製造初年度	2001年(平成13年)
所属区	●直方車両センター(本チク) ●佐世保車両センター(崎サキ) ●南福岡車両区(本ミフ) ●熊本車両センター(熊クマ) ●鹿児島車両センター(鹿カコ) ※●の色は、ＣＴロゴの色。