E531系は2005年に営業運転を開始し、主に常磐線、水戸線、東北線(黒磯～白河)を走っている。老朽化した403系・415系の置き換えと、同年7月に開業したつくばエクスプレスの対抗を目的としており、近郊形で初の時速130キロ運転を行っている。2005年当時は全車普通車のモノクラスであったが、2007年より4・5号車に2階建てグリーン車を連結し運行している。
　2017年ダイヤ改正より東北線でも運行を開始している。

諸元表

編成	4M6T10連、2M3T5連
主要制御装置	VVVFインバーター制御 （1C4M/日立製IGBT）
主電動機出力	140kW
最高速度	130km/h
運用線区	常磐線（品川～上野～富岡) 水戸線 東北線(黒磯～白河)
製造初年	2005年(平成17年）
所属区	勝田車両センター(水カツ)